Photo – Patty van den Elshout
Van experiment naar internationaal toonaangevend ontwikkelcentrum voor textiel, design
en innovatie
Tilburg, maart 2026 – Het TextielLab van het TextielMuseum viert haar 25-jarig jubileum. Wat begon als demonstratiewerkplaats binnen het museum groeide in een kwart eeuw uit tot een internationaal toonaangevend ontwikkelcentrum waar kunstenaars, ontwerpers en industrie samenwerken aan de toekomst van textiel. In het TextielLab komen menselijke verbeeldingskracht en geavanceerde textieltechnologie samen, terwijl bezoekers het maakproces van dichtbij zien ontstaan.
Het TextielLab vormt het kloppende hart van het TextielMuseum. In deze professionele werkplaats werken (inter)nationale makers samen met een team van gespecialiseerde productontwikkelaars en technici van het TextielLab. Met behulp van een uniek machinepark, van traditionele weefgetouwen tot de meest geavanceerde computergestuurde technieken, worden hier ideeën vertaald naar nieuwe materialen, prototypes, kunstwerken en toepassingen voor design, architectuur, kunst en industrie. Het machinepark wordt continu vernieuwd en uitgebreid, met in het jubileumjaar een nieuwe indeling en een bijzondere nieuwe machine die het lab nieuwe mogelijkheden biedt voor de toekomst. Bezoekers kijken mee over de schouders van technici en zien van dichtbij hoe textiel ontstaat.
“Het TextielLab is een plek waar verschillende werelden samenkomen,” zegt Hebe Verstappen, hoofd van het TextielLab. “Ontwerpers, kunstenaars, studenten en industriepartners werken hier samen en inspireren elkaar. Juist die uitwisseling maakt het mogelijk om nieuwe toepassingen van textiel te ontdekken, te ontwikkelen en de grenzen van het materiaal steeds verder te verleggen.”
Photo – Patty van den Elshout
TextielLab: invloedrijk internationaal platform
Sinds de oprichting in 2001 heeft het TextielLab zich ontwikkeld tot hét internationale platform voor textielonderzoek en -ontwerp. Onder leiding van Hebe Verstappen, die sinds 2012 het lab leidt, groeide het uit tot een plek waar zowel gevestigde namen als jong talent experimenteren met materialen, technieken en schaal. Makers uit de internationale kunst- en designwereld, en steeds vaker ook uit andere disciplines, werken er samen met de experts van het lab om experimentele ideeën uit te werken tot realiseerbare textieltoepassingen. Die ontwikkeling vindt plaats op meerdere niveaus: in eigen onderzoeksprojecten, in opdracht van kunstenaars en in samenwerkingen met opdrachtgevers uit onder meer de mode-, cultuur- en designsector, zoals Hermès, Issey Miyake en TivoliVredenburg.
Veel projecten die in het TextielLab ontstaan bevinden zich op het snijvlak van kunst, design, technologie en architectuur. Jaarlijks worden er zo’n 200 projecten gerealiseerd, waarvan slechts een klein deel in de museumcollectie belandt. Veel werk vindt zijn weg naar (inter)nationale tentoonstellingen en openbare ruimtes, van Tilburg tot musea als het MoMA in New York. Zo reist werk dat in Tilburg is gemaakt de wereld over en bereikt het een breed publiek.
Photo - Patty van den Elshout Photo – Josefina Eikenaar Photo - Patty van den Elshout
Van lab naar designlabel: by TextielMuseum
De kennis en experimenten uit het TextielLab vinden ook hun weg naar het publiek. Onder het designlabel by TextielMuseum ontwikkelt het museum samen met toonaangevende Nederlandse ontwerpers en studio’s eigentijdse textielcollecties. Zo werkte het label eerder samen met ontwerpers en designstudio’s als Studio Job, Kiki van Eijk, Viktor & Rolf, Scholten & Baijings, Envisions en Mae Engelgeer. Deze collecties vertalen het onderzoek uit het lab naar textiel voor dagelijks gebruik, zoals theedoeken, tafellakens, plaids en kussens, en sluiten aan op de oorsprong van de museumcollectie, die begon met interieurtextiel en nog altijd een belangrijk vertrekpunt vormt voor nieuwe opdrachten.
In het TextielLab kunnen bezoekers zien hoe deze stoffen worden ontwikkeld. De uiteindelijke producten zijn verkrijgbaar in de TextielShop van het museum, online en in geselecteerde design- en museumwinkels in binnen- en buitenland. Zo kan iedereen een stukje design in huis halen, gemaakt in het TextielLab.
Photos – Josefina Eikenaar
Een museum waar maken centraal staat
Het TextielMuseum is gevestigd in een voormalige textielfabriek in Tilburg, gebouwd op het fundament van de rijke textielindustrie van deze regio. Met een collectie van meer dan 26.000 objecten, van historische weefsels tot hedendaags design, laat het museum zien hoe textiel zich door de eeuwen heen heeft ontwikkeld. In het TextielLab kijken bezoekers mee over de schouders van makers terwijl vakmanschap en technologie samenkomen in het maakproces.
Het 25-jarig jubileum wordt onder andere gevierd met de tentoonstelling Mens <3 Machine - 25 jaar TextielLab, waarin iconische projecten, samenwerkingen en experimenten uit de afgelopen kwart eeuw worden gepresenteerd. De tentoonstelling laat zien hoe de wisselwerking tussen menselijke creativiteit en technologische mogelijkheden heeft geleid tot nieuwe vormen van textiel, kunst en design.
Ontdek de producten van het TextielLab via by.textielmuseum.nl en kijk voor meer informatie op www.textielmuseum.nl.
Photo - Bart Dikmans - B-Motions fotografie. Photo - Tommy de Lange
